Discussie over belastingdruk ondernemers draait om de definitie van inkomen

De beantwoording van Kamervragen over het CPB-rapport De hoogste bomen vangen minder wind legt een fundamenteel verschil bloot in de manier waarop inkomen van ondernemers wordt berekend. Waar het CBS en het belastingstelsel winst uit een aanmerkelijk belang pas als inkomen beschouwen op het moment dat deze wordt uitgekeerd, rekent het CPB ingehouden winsten al eerder toe aan het persoonlijke inkomen van ondernemers. Tegelijkertijd blijft de toekomstige belastingheffing in box 2 buiten beschouwing. Volgens de auteur heeft deze methodologische keuze grote invloed op de conclusie dat ondernemers relatief minder belasting betalen dan werknemers met vergelijkbare inkomens.

De analyse wijst er daarnaast op dat ingehouden winsten vaak een bedrijfseconomische functie hebben. Ondernemingen gebruiken deze middelen voor investeringen, het versterken van de solvabiliteit en het opbouwen van financiële buffers, waardoor een deel van de winst mogelijk nooit aan aandeelhouders wordt uitgekeerd. Daarmee verschuift de discussie volgens de auteur van belastingtarieven naar de vraag wanneer winst daadwerkelijk als inkomen moet worden beschouwd. De gekozen definitie bepaalt immers in belangrijke mate de uitkomst van analyses én het publieke debat over de belastingdruk van ondernemers.

Dit is een samenvatting van het volledige artikel op TaxLive.